究。“寇姑娘請坐。”辛柚大大方方坐在了繡墩上。“聽月兒說,你精通相術。”“略有涉獵。”見辛柚痛快承認,周母眼底探究之意更深:“寇姑娘看我有血光之災?”辛柚頷首:“是,且是有性命之憂的血光之災。我與周妹妹有緣相識,雖知這話說出來讓人難以相信,還是不忍周妹妹傷心。”“那寇姑娘能具體說一說我會遇到什麽樣的血光之災嗎?又該如何避免?”周母語氣溫和,讓人看不出真實態度。辛柚微微搖頭:“我隻能看出伯母的血光之...第249章????蹊蹺
賀清宵呆了呆。
在美食上無所不能的桂姨,不會做脆皮鴨。
桂姨難得見到賀清宵呆住的表情。
這孩子從不貪嘴,她不會做脆皮鴨有什麽要緊嗎——
電光石火間,桂姨生出一個猜測:莫非寇姑娘喜歡吃脆皮鴨!
“奴婢會好幾種做法的鴨子,想必脆皮鴨也不難。侯爺放心吧,回頭奴婢嚐幾家脆皮鴨做得好的店,定然做得比外頭的好吃。”
“那就勞煩桂姨了。”賀清宵鬆了口氣。
他第一次對寇姑娘說大話就露餡,那就太尷尬了。
回到衙門,賀清宵安排去贖周凝月等人的手下進來稟報。
“大人,出了點狀況。”
“什麽狀況?”
“周通之姐紀周氏,突然發瘋,一口痰沒上來噎死了。”
賀清宵神色沒什麽波瀾:“周凝月和紀采蘭呢?”
“她二人還好,卑職已經安排好了。”說到這,手下微微遲疑,“有一件事稟報大人。”
“說。”
“負責這些官奴的官吏說,今日還有一人要買周凝月與紀采蘭。”
“什麽人?”賀清宵不覺斂眉。
這些沒入官奴的人都登記在冊,不準平頭百姓贖買,便是官宦之家買去,也會記錄好,定期追蹤其情況。防的就是與犯事官員有交情的親朋把人買去,明明是奴婢卻享受貴女待遇,從而降低刑罰的威懾力。
“是吏部一名主事,姓佟……”
偵緝是錦麟衛的看家本領,賀清宵聽完手下稟報,瞭解了這位佟主事姓甚名誰,家中狀況,官場如何等訊息。
賀清宵隱隱覺得不對勁。
家眷被沒入官奴,大多是犯了大事的,願意贖買其妻女的人往往是至交。大多數人唯恐惹禍上身,恨不得躲得遠遠的。
周通常年在外地,才調回京城不久就身亡,如何與一位非親非故的吏部主事有了這樣的交情?
“深入查一查佟主事與周通的關係。”
賀清宵吩咐下去,忙完公務回到長樂侯府的當晚就吃到了桂姨的試菜——脆皮鴨。
“這是外麵買來的,這是奴婢試著做的,侯爺嚐嚐看。”
賀清宵各嚐一口,外麵買來的在他吃來已很美味,桂姨做的鴨子皮更酥,肉更嫩,香得人不想停筷子。
“桂姨做得更好吃。”賀清宵由衷讚道。
沉浸在自己喜歡且擅長的事情上,桂姨情緒好多了,聽了賀清宵誇讚不由一笑:“這甜醬還要再研究一下,外頭的甜醬隻有酸甜,味道不夠豐富。”
“那就辛苦桂姨了。”
轉日辛柚接到賀清宵打發人送來的信,帶著小蓮出了門。
二人約在離北鎮撫司不遠的一家茶樓碰麵。
“周通的姐姐死了?”聽聞紀采蘭母親死訊,辛柚第一反應就是有蹊蹺。
她印象裏,紀母是個很壯實的婦人。
“一口痰沒上來。聽看守的人說,她出事前正對女兒和侄女發瘋。”
辛柚心頭一動,問道:“是對紀姑娘和周姑娘發瘋,還是單單對周姑娘發瘋?”
莫非紀母得知了弟弟死亡真相?
“沒問這麽細。”賀清宵提到了佟主事,“不知此人與周通是何關係,會去贖買他的妻女。”
辛柚也覺奇怪。
周凝月的母親苗素素對她說過,周通把娘親的訊息賣給固昌伯,換了一大筆銀錢。
如果這話屬實,那周通與固昌伯府隻是利益關係,這位佟主事應該不是固昌伯府這邊的人。
事實上,以二皇子慶王為核心的一方在慶王被貶為庶民後已徹底失勢,自顧尚且不暇,不大可能顧得上其他。
辛柚突然想到了從周家書房得來的那封殘信。
那信上有價值的訊息隻有落款,從落下的名字來看,寫下那封信的人與周通關係不一般。
“賀大人,我想拜托你查一個人。”
“什麽人?”
“冬生,可能是他的大名,也可能是他的小名。”
賀清宵如實道:“隻有這麽一個名字的話,很難查到。”
辛柚點頭:“我知道。”
所以這麽久的時間,她隻是把那封殘信收好,把“冬生”這個名字記在心裏。
但在慶王一方傾覆後,突然出現了一個很可能與周通關係密切的人,她就忍不住抱著萬一的僥幸查一查了。
“賀大人查一查佟主事,看與他關係親近的人中,有沒有叫冬生的。如果沒有——”
賀清宵等辛柚繼續說。
“如果沒有就算了。”
賀清宵:“……”要求是不是太低了些?
“好,回去我讓手下查檢視。寇姑娘要去看看周姑娘表姐妹嗎?”
或許是苗素素親手殺了周通的緣故,辛皇後之死雖然與這對夫婦脫不了關係,辛柚卻很難遷怒周凝月這個失去雙親的孤女。
她也答應了苗素素,在能力範圍內照應周凝月。
辛柚在一處普普通通的宅院見到了周凝月與紀采蘭。
“寇姐姐(妹妹)——”一見辛柚,周凝月與紀采蘭眼中齊齊迸出驚喜。
表姐妹二人看起來憔悴許多。周凝月瘦得雙頰凹陷,弱不勝衣。紀采蘭一雙眼腫成核桃,顯然還沒從母親驟死的悲痛中緩過來。
“寇妹妹,聽說是你找人把我們贖了出來。”紀采蘭抓著辛柚的手,眼淚簌簌直落。
母親死了,父兄判了徒刑不知何日能再見。若不是寇姑娘安排人來救,她恐怕也要尋個機會隨母親去了。
紀采蘭雙膝一彎,向辛柚道謝。
辛柚忙把她扶起:“紀姐姐不必如此,我們是朋友,你和周妹妹落難,我豈能袖手旁觀。”
聽辛柚提及周凝月,紀采蘭下意識瞥了表妹一眼,又很快收回目光。
辛柚微微抬眉。
紀采蘭向來把周凝月當親妹妹對待,此時看來,二人間似乎有了裂痕。
周凝月話雖不多,對辛柚卻有著莫名信賴,小心翼翼問:“寇姐姐,以後我們能跟著你嗎?”
“我其實沒有贖買官奴的資格,是借用我大舅的名義把你們帶出來的。你們先安心在這裏住一段時日,等風波過了或是在書局做事,或是去我名下其他鋪子幫忙,都可以。”
這話讓二人徹底放了心。
又說了一會兒話,辛柚看向周凝月。
“周妹妹,我想和你說點事。”發難受了。若是姑姑一家知道父親死亡真相——每當閃過這個念頭,她就不由渾身發抖。這時紀母喊了一聲蘭兒。“我娘喊我,我過去看看。”紀采蘭撂下一句,走了過去。辛柚有了機會,挨著周凝月小聲道:“今日再觀伯母麵相,麻煩就在近前,周妹妹對伯母說一聲……”周凝月臉色微變,輕輕點頭,回到周母身邊後悄聲把辛柚的話轉告。辛柚是在周家屋後的茅廁旁與周母碰的麵。這裏雖一時無人,卻不能久待,周母直接問:“寇姑娘說的麻煩是什...