那尼姑“濟寧師太”，十一娘也隨著起身迎那尼姑。太夫人叫了小丫鬟端了太師椅給那尼姑坐，上了清茶。濟寧師太笑著坐下，啜了口茶，和太夫人寒暄了幾句“還是盂蘭盆節上見了”之類的話，然後就把目光落在了十一孃的身上：“這位是府上新娶的四夫人吧！隻是我前些日子做了道場，沒有前來恭賀，還請四夫人不要責怪。”說著，起身雙手合十，給十一娘行了個禮。見太夫人這樣禮遇濟寧師太，十一娘自然不敢托大，笑著起身回了禮：“俗事不...連著幾天，謹哥兒都往外跑。..net.英娘閑著無事，又沒了伴，倍感無卿，瞅了個功夫問謹哥兒：“快過年了，街上到處都是置辦年貨的，肩擦著肩，人挨著人，有什麼好玩的？你不是說這幾天要好好練練蹴鞠的嗎？怎麼又不練了？是不是初四不進宮了？”
“誰說初四不進宮？”謹哥兒道，“我這兩天有事，你就別管了。”
“什麼事？比進宮還重要。”英娘聽了，眼睛瞪得大大的，十分好奇的模樣。
“你別管了。”謹哥兒笑嘻嘻地跑了。
自從有宮裡的人來找他以後，他就變得不一樣了！
英娘思忖著，有些好奇。
宮裡的人找他乾什麼？有什麼事不找公公，要找謹哥兒的？而且看這樣子，還瞞著婆婆。
她怎麼也猜不著，把這件事告訴徐嗣誡：“…就是要向謹哥兒借銀子使，謹哥兒也不用天天往外跑啊！”
“你別亂猜了。”徐嗣誡笑道，“他這麼大的人了，做事自有分寸！你要實在擔心，我去問問馬房的，看看他這幾天都乾了些什麼？”
英娘直點頭：“但願隻是出去玩玩。”
徐嗣誡笑起來：“我看，你是閑著沒事了！”
“你才閑著沒事了呢！”英娘嗔道，問起他外院的事來，“…有那麼多的帖子要寫嗎？不是有回事處的嗎？”
“我告訴你，你可別對外說！”徐嗣誡笑道，“有些帖子是父親交待了讓四哥寫的，那兩天事又多又急，四哥把我叫去，是仿著他的筆跡幫他寫幾份帖子。交給別人，怕說漏嘴。兩天就寫完了。是我看著四哥那麼忙，我們又閑著，就又幫他辦了些瑣事。”
英娘從前也跟著羅大奶奶學過管家，羅大奶奶有時候忙不過來，還找她幫著寫帖子。
“這種事，的確不好找別人。”她笑道，“要是讓那些管事臨了四伯的筆跡，就怕就到時候狐假虎威，陽奉陰違，做出什麼不可收拾的事來。.家裡這麼忙，我懷著身孕還好說，你要是也袖手旁觀就不好了。”
“我也這麼想！”夫妻倆說了幾句閑話，話題就轉移到了沒出世的孩子身上，“你說，叫‘慶’字怎麼樣？慶，喜也。或者，叫‘莊’字。臨之以莊，則敬！”
全是男孩子的名字。
“說不定是女兒呢？”英娘嘟了嘴。
“女兒更好。”徐嗣誡笑，“母親就喜歡女兒。”又道，“如果是女兒，那就叫‘蕓’。陽華而蕓，芳菜也。”
“那我叫什麼好？”英娘抿了嘴笑。
英娘和妹妹都是“草”字頭。
徐嗣誡之前還真沒有注意到。
他不由摸頭：“還真不好辦？總不能撇開了瑩瑩別外取名字吧？”
英娘不理她，轉身去了外間，吩咐小丫鬟帖窗花，留下徐嗣誡一個人在那裡傷腦筋。
第二天，徐嗣誡特別差了貼身的小廝來回英娘：“六少爺這幾天都在茶館裡喝茶、聽戲。”
說悶，要出去玩，出去了，又隻在茶館裡喝茶。
英娘有些不相信：“難道就沒有去別的什麼地方？”
“沒有！”小廝道，“馬房的人說，哪裡也沒有去！”
英娘纔不相信，晚上去給十一娘問安，她見謹哥兒一個箭步就走到了他們的前麵，立刻追了出去，喊住他問：“你搗什麼鬼？竟然連馬房的也串通了。你今天要是不給我說實話，我就告訴母親去！”
“真的沒什麼？”謹哥兒嬉皮笑臉，“你把我五哥看好就行了，天天盯著我乾什麼啊？小心我五哥背著你收個丫鬟在身邊。”
沒有否字他串通了馬房的人。
“你五哥纔不是那樣的人。”英娘雖然臉色緋紅，卻不放過謹哥兒，“你少在那裡聲東擊西。”
“沒想到五嫂連聲東擊西都知道。”謹哥兒和她胡說八道，“難怪五哥到今天屋裡也沒有一個人。”
英娘剛嫁進來的時候也覺得奇怪。悄悄問琥珀，琥珀掩了嘴笑：“夫人問過五少爺了，五少爺說用不著。”
當時她臉漲得通紅。
後來懷孕了身孕，想給徐嗣誡身邊安排個人，也被徐嗣誡給拒絕了，還很不好意思地告訴她：“我們倆個好好過日子就是了！”
英娘心裡更是念著十一孃的好，覺得十一娘給她挑了個好丈夫。
“你這都是跟誰學的！”英娘又好氣，又好笑，輕輕擰了謹哥兒的耳朵，“怎麼變得這麼痞？什麼話都敢說！”
“哎呀！”謹哥兒就是不搭她的話，捂著耳朵大叫，“五哥，快來救命啊，五嫂她打我。”想轉移視線。
徐嗣誡正和徐嗣諄說著外院的事，步子自然很慢，而薑氏跟在徐嗣諄的身後，徐嗣諄再慢，也不會越過他。三人還沒有出廳堂。聽到謹哥兒的呼叫，三個人都嚇了一大跳，特別是徐嗣誡，他知道英娘和謹哥兒一向沒大沒小的，英娘性子又爽朗…不會是玩笑開過了吧！
念頭閃過，他三步並做兩步撩簾而出，正好看見英娘擰著謹哥兒的耳朵。
“你們這是乾什麼呢？”徐嗣誡上前就勸英娘，“你可是做嫂嫂的！他年紀還小，有什麼不對，你好好跟他說就是了，這樣擰著他的耳朵算什麼一回事啊！”
英娘望著比她還高的謹哥兒，有哭笑不得：“你少寵著他了！他就是被你們給寵壞的！”一麵說，一麵還是放了手。
謹哥兒立刻跳到了一旁，捂了耳朵，不僅佯作出一副齜牙咧嘴很疼的模樣，還做出一模膽小的模樣躲在徐嗣誡的身後：“五哥，你可要好好管管五嫂。我耳朵被她擰得好疼啊！”
英娘聽了，又去擰他的耳朵。
徐嗣誡忙去攔英娘。
謹哥兒趁機往外跑：“難怪孔聖人說，唯女子與小人難養也！”
跟著出來的薑氏正好看到了這一幕。
她眼睛一黯。
畢竟是表姐弟，謹哥兒待英娘比待她和項氏都要親昵得多！
薑氏不由朝英娘望去。
英娘扶著腰，忍不住大笑。
並不十分漂亮的麵孔如陽光般燦爛，讓人看了也感著明快起來。
徐嗣誡笑著攬了英孃的肩膀：“你懷著身孕，小心點。”語氣非常的溫柔。
謹哥兒越是這樣，英娘就越覺得謹哥兒肯定有很重要的事瞞著家裡，幾次要想再問問謹哥兒，謹哥兒看見她的身影就躲。英娘不由暗暗擔心起來。她好幾次藉口要花樣子去了清吟居，卻什麼也沒有現。又讓貼身的丫鬟悄悄去漿洗房打聽，回來說謹哥兒的衣裳、鞋襪都即沒有破損也沒有比平常臟，沒有任何異樣。
這樣過了幾天，徐嗣諄夫妻帶著瑩瑩從樂安回來過年。
徐嗣諄進門就問謹哥兒：“怎麼沒有看見人？不是說授了都指揮使，他應該在家吧？”
徐令宜和十一娘都不在。徐嗣諄和徐嗣誡都迎了出來。
“說是家裡悶，這幾天凈往外跑！”徐嗣諄笑著，問徐嗣諭，“二哥回來，怎麼也不差人報個信，家裡也好派人去接！”
“臨時決定回來的！”徐嗣諭有些不自在，問徐令宜和十一娘來，知道都出去給別人送年節禮了，他又問起徐嗣誡的功課來：“…院試沒考好，準備明年再考！”
他一口氣過了縣試和府試，卻沒能過最後一道院試。
“也別急！”徐嗣諭安慰徐嗣誡，“好事多磨。一次就過的人也不多。”
兩人說著話，徐嗣諄見站在一旁的項氏臉色黃黃的，十分憔悴，瑩瑩也趴在rǔ孃的肩頭睡著了，笑著打斷了兩人：“二哥一路車馬勞頓，二嫂和瑩瑩也疲憊不堪了。不如先回去梳洗一番，待給祖母問了安，我們兄弟再好好說說話也不遲。”
“看我，隻顧著說話了！”徐嗣諭不好意思地笑了笑，徐嗣諄叫了青帷小油車來，送他們回了屋，又差人跟薑氏說：“二嫂他們回來了，你等會過去看看！”
薑氏笑著應了，算著徐嗣諭那邊應該收拾好了，往徐嗣諭那裡去。路上碰到了英娘，兩人說說笑笑進了門。
妯娌見麵，自有一番闊契，給太夫人問安，又有一番熱鬧。
大家這才知道，項氏懷孕了！
“說想在府裡侍產，”徐嗣諭臉色微紅，“所以就從樂安趕了回來的！”
“回來好，回來好！”太夫人不住地點頭，“家裡什麼都有。樂安畢竟是小地方。”然後吩咐二夫人，“你去跟十一娘說，讓她安排幾個有經驗的在柔訥身邊服侍。”
樂安是薑氏的孃家。
薑氏聽著垂下了眼瞼。
徐嗣誡等人都有些不自在。
太夫人已自顧自地和徐嗣諄說起來話來：“你爹爹和你母親怎麼還沒有回來？快派個人去催催？我們等著他們吃飯！”
這才剛吃過午飯。
大家不由抬頭望瞭望窗外。
項娘現有個謹哥兒身邊的一個小廝在樹下和一個小丫鬟說著話。一邊說，還一邊朝著正屋張望，顯得有些焦灼。
英娘心中一動。
見其他人並沒有注意到，她找了個機會，輕手輕腳地出了門。那小廝已經不見了，她招了那小丫鬟問：“剛才六少爺的小廝和你說什麼呢？”
“回五少奶奶的話，六少爺的小廝問四夫人在不在太夫人這裡。”
英娘想了想，急步追了出去，正好看見那小廝的背影。
她鬆了一口氣，讓身邊的丫鬟叫了那小廝過來：“是不是六少爺出了什麼事？”
那小廝一聽，立刻哭了起來：“六少爺和人打架，我，我是回來報信的。”家老爺常說，這做官，運氣是第一樁。要是這次能調任福建總兵，再把霽兒帶過去歷練一番，對於我們霽兒來說，那麼可就是一次難得的機會了。封侯拜將，說不定就是從此而起。”兜兜轉轉，原來最後這一句話纔是重點。可李夫人說這番話的用意又是什麼呢？讓徐令宜幫著通疏？徐令宜一個閑賦在家被皇帝猜忌的侯爺，有這個能力嗎？這可是涉及到封疆大吏的調遷！以此說明李霽隻要有機會就能平步青雲？可一個人成事與否，七分是個人奮鬥，還有...
