?”那驚馬已經一動不動躺在血泊中,刺入脖子上的匕首在陽光下閃著寒光。但凡是個正常人,都不可能說雖然你救了我,但要賠我的馬,辛柚自然不例外。“幸虧義士及時斬殺驚馬,我們才沒有受傷,也沒連累無辜路人。不知義士如何稱呼,等我回到家中稟報長輩,也好登門致謝。”“道謝就不必了,不過舉手之勞。”朱衣男子溫聲婉拒。身後傳來呼喊聲:“表姑娘,表姑娘——”辛柚看著匆匆追來的兩個護衛,突然就想到了娘親講完某個故事時調...賀清宵一行人進城並沒刻意掩飾行蹤,很快前往定北調查的欽差回京的訊息就被有心人知曉了。
辛柚也是有心人之一。
她在等一個結果。
當把娘親之死在世人麵前攤開,讓那人再沒了迴避的理由,他會如何做呢?
這並不是說她對那人有多麽高的期待,而是當結果不如意時,她會繼續努力,謀一個想要的結果。
辛柚攤開手心,手中是一個小小紙團,這是賀大人通過手下給她傳的訊息,紙條上內容很少,隻有“順利”二字。
這簡單兩個字,她卻翻來覆去看了許多遍。
定北之行順利,她想要固昌伯府傾覆的結果會順利嗎?
這個結果,無論是辛柚還是那些有心人,都沒有等太久。
四位欽差,賀清宵不必多說,同行的何禦史是個格外認真負責的,戶部陳郎中一心想立功為仕途鋪路,剩下一個監察太監想偷偷懶於大局無甚影響。因而此次定北之行帶回的人證物證十分周全,哪怕三司會審有人心向慶王,也無力迴天。
刑部、大理寺、都察院忙得團團轉時,宗人府也沒閑著。宗人府也在審案,審的是辛皇後被害案。
賀清宵南下時掌握了不少證據,留在南邊尋找辛公子的那些固昌伯府護衛也被秘密緝捕,宗人令是個聰明的,知道興元帝沒對慶王留情,審理起來就沒有多少顧忌了。
兩個大案齊頭並進,當時間進了五月中,一切有了定論。
戶部侍郎裴佐,貪墨災銀,謀劃屠戮百姓,男丁年十六以上者斬立決,女眷沒入教坊司永不得贖身。京營統領伍延亭,指揮手下屠殺百姓,率兵叛逃,於半月前被剿滅,僅百餘兵丁逃散不知所蹤,處滿門抄斬。此外平城知府、同知……大小官員百多名,各有罪名懲治。
固昌伯謀害皇後,證據確鑿,抄家削爵,開棺鞭屍。固昌伯府凡參與殺害皇後者一律斬立決,以固昌伯世子戴澤為首的其餘男丁處以流刑,遇赦不赦,女眷歸入教坊司永不得贖身。
慶王身為賑災欽差敷衍了事,貪墨災銀,放任裴佐等人禍害百姓,又是其舅固昌伯所謀直接受益者,貶為庶人驅逐出京。慶王生母奪去淑妃封號,賜三尺白綾。
其他人死活太後並不在意,一聽慶王被貶為庶人就不幹了。
“皇帝,熠兒可是你從小疼到大的,你真的忍心把他驅逐出皇室?”
興元帝對太後來鬧早有準備,麵對太後的質問,露出鬱悶之色:“兒子也不想的,可是陳熠所為太讓人失望了。若無適度懲罰,令子民對皇室產生質疑,會動搖我大夏根基。”
動搖大夏根基就太嚇人了,太後語氣稍緩:“貶為庶人,驅逐出京,這懲罰太嚴重了,哪裏是適度懲罰。不是都調查清楚了,屠殺百姓是裴佐那些貪官膽大包天,熠兒其實不知情,頂多算是失職。至於皇後遇害——”
提到辛皇後,太後微微一頓,藏住眼裏的厭惡:“以熠兒的年紀更是什麽都不知道了,便是有錯也是固昌伯兄妹的錯,熠兒何錯之有?皇帝不該以此怪罪他啊。”
“陳熠不光失職,還收了裴佐等人的財物,短視貪婪,德不配位。至於皇後一事,兒子相信他不知情,但他是最大的得利者,倘若隻享受成功時的得利,不承擔失敗後的風險,以後鋌而走險者就更多了。”
太後見說不過皇帝兒子,幹脆抹起眼淚:“你當哀家隻疼熠兒?哀家是心疼你。你身為皇帝,隻有兩個到了出宮開府年齡的皇子,若是廢了熠兒,便隻剩下平兒一個了……”
大皇子秀王名平,陳平是他的大名。
“兒子知道母後是為了兒子著想。母後放心吧,兒子身體還健壯,過個幾年小皇子們也長大了……”興元帝歎口氣,“那這樣吧,免去陳熠驅逐出京,以後居於幽園不得外出,母後覺得這樣如何?”
太後也知道事情鬧得這麽大,不處置慶王是不可能的。見興元帝讓步,見好就收,歎著氣走了。
興元帝目送太後離去,垂眸牽了牽唇角。
他孝順母後,也瞭解母後,早就料到母後會為陳熠開口。囚禁陳熠於幽園本就是他的打算,驅逐出京不過是留有的討價還價餘地罷了。
慶王一直關在宗人府,一開始還能從周圍人口中打聽到一些訊息,漸漸卻沒人再對他說什麽,隻有閃爍的眼神讓他一顆心不斷下沉。
當傳旨官宣讀完聖旨,慶王一臉難以置信:“父皇貶我為庶民?不可能,不可能!”
他拔腿往外走,卻見一隊錦麟衛走來,其中二人一左一右按住他肩膀。
“我要見父皇,我要見父皇!”慶王的叫嚷聲從宗人府一路到幽園,直到幽園的大門緩緩關閉,才意識到這一切都是真的。
父皇真的廢棄他了,那母妃呢?
想到生母,慶王臉色一變,衝到大門前兩柄長刀交錯擋住了去路。
一名持刀的年輕錦麟衛語氣冰冷:“陳公子若是違抗聖旨,踏出幽園半步,殺無赦!”
殺無赦——慶王臉上血色褪得幹幹淨淨,膝蓋一軟跌坐在地。
“這不是真的,父皇,母妃——”
慶王心心念念想見的淑妃,此時麵對的是傳旨太監手托的白綾一條。
“不該是這樣,不該是這樣——”淑妃喃喃,步步後退。
她還年輕,還沒看著兒子娶妻生子,坐上那個位子。她追逐的,渴盼的,都還沒有實現。
她不想死!
“本宮要見皇上!”
傳旨太監隻想順利完成任務,溫聲勸道:“雷霆雨露俱是君恩,娘娘還是快些謝恩上路吧。本來今上要把二皇子逐出京城,太後求情才得以留在幽園。您不甘心是人之常情,可總該為二皇子想想。”
淑妃聽了這番話怔住,垂著眼沉默許久,語氣沒了方纔的激烈,滿是乞求:“公公容我整理一番,我便上路。”
手中多了淑妃塞過來的金鐲,傳旨太監想想淑妃昔日風光,如今下場,正如這不見刀光卻步步驚心的宮城中許多人的命運,到底點了頭。子好幾眼,以為兒子遇到了什麽麻煩事。收到老母親的凝視,段少卿默默扒了一口飯。不是他話少,而是在外甥女麵前說多了容易掉坑裏,費銀子啊。飯後,辛柚婉拒了賞月活動,回了晚晴居。“姑娘要出去?”一見辛柚換衣束發,小蓮就很有經驗問了一句。“對,出去辦點事,替我守好晚晴居。”“可是這裏不比書局,您沒鑰匙啊。”辛柚笑笑:“我想別的辦法。”小蓮猶豫了一下,小聲道:“婢子知道一個地方可以出去,就是怕您嫌棄——”“哪...