後,段雲婉看向喬氏,“趙媽媽編出這個理由,母親不覺得可笑嗎?想必您指使我推青表妹墜崖的事情鬧開,也會如趙媽媽這般,被逼著說因為我對青表妹心存妒忌吧?”喬氏臉色一沉:“你的規矩呢?竟這般與我說話!”恐懼絕望之下,段雲婉的理智已經到了要崩潰的邊緣,反而豁出去了:“母親逼我成為殺人凶手,又指使趙媽媽殺我滅口,我不過是把真相說出來,就沒規矩了嗎?母親,我也是個人啊,與二妹一樣的人啊!”聽段雲婉提及段雲華,...茶樓酒肆,坊間弄裏,處處都是這樣的議論。
“知道固昌伯為什麽被杖殺嗎?”
“不是因為冒犯了皇上嗎?”
“你這都是多落後的訊息了。我跟你說,固昌伯被殺是因為他殺害了辛皇後!”
“什麽?固昌伯殺了辛皇後?皇後娘娘不是失蹤多年了嗎?”
“這就說來話長了……”
訊息傳到昭陽長公主耳中,昭陽長公主直奔宮中。
“皇嫂已經不在了?”
麵對妹妹的質問,興元帝久久沉默。
“皇兄,你說話啊!皇嫂真的不在了?”
半晌後,興元帝點了點頭。
昭陽長公主心存的一絲幻想落了空,淚水奪眶而出。
興元帝繼續沉默著。
無人知曉時,他尚能裝出若無其事,現在不用在昭陽長公主麵前掩飾,也沒餘力安慰妹妹了。
昭陽長公主微微仰頭,任由淚水順著臉頰滑落:“皇兄,固昌伯真是殺害皇嫂的凶手?”
提到固昌伯,興元帝眼神冷了下來。
“皇兄,你說話啊。”
“是他。”興元帝吐出這兩個字,怒意不再遮掩。
“這個混賬!”昭陽長公主怒容滿麵,咬牙切齒,“杖斃太便宜他了,應該把他淩遲才對!皇兄,難道殺一個固昌伯就算了?”
皇嫂雖無武藝傍身,卻懂醫術,有奇思,為皇兄打天下助力不小。到頭來傷心遠走已夠令人扼腕,卻沒想連善終都不能夠。
本來昭陽長公主不該追問,因為這不僅關係著一個固昌伯,還關係著儲君的安排,這個話題放在帝王家太敏感,太危險了。可是麵對嫂嫂慘死,她無法做到明哲保身,勢要問出兄長的態度來。
“當然不會。”興元帝眉頭緊皺,透露幾分打算,“原想著等找到那孩子,再把固昌伯的罪行昭告天下,如今有了這些流言,人心惶惶,等去北邊調查的人回來便一起清算。”
說到這,興元帝頓了頓,聲音低了下去:“或許那孩子看到殺害他母親的人得到懲治,就不會躲起來了。”
這是興元帝對錦麟衛下了放寇姑孃的口諭後,夜裏失眠想到的。
他隻想著在找到那孩子之前先瞞著固昌伯之死與皇後有關的真相,這樣對那孩子更安全,卻忽略了那孩子的心情。
那孩子對他這個……父親,是失望的吧?
這突然傳開的流言無疑推了糾結的興元帝一把,讓他下了處置固昌伯府,乃至慶王、淑妃的決心。
得到還算滿意的答案,昭陽長公主擦擦眼淚,出宮去了。
這新起的流言造成的影響還沒完,轉日百官等候早朝時,愕然發現白將軍來了。
年已不惑的白將軍一身戎裝,柔美的麵部線條難掩曾金戈鐵馬的剛毅。
大夏建國剛二十載,隨興元帝南征北戰的文臣武將大多都還在,見到白將軍雖驚訝,對她出現在朝堂上的原因卻心知肚明:白將軍定是聽說了那傳聞,替皇後討說法來了。
當興元帝在禦座坐下,見到稱病多年的白將軍出現在武將這一班也吃了一驚,旋即就猜到了白將軍因何而來。
果然當“有事啟奏無事退朝”的唱報落下,不少大臣用餘光瞄向白將軍那裏,白將軍也不負猜測出列。
“臣有本奏。”
“白將軍請說。”對多年未見的這位女將軍,興元帝態度溫和。
這是辛皇後欣賞的女將,興元帝多少有些愛屋及烏之意。
“近日坊間有傳聞,說皇後娘娘被固昌伯害死……空穴來風必有因,臣懇請陛下徹查此事,給皇後娘娘,給大夏子民一個交代。”
之後陸續有幾位大臣出列:“請陛下徹查。”
興元帝坐於丹墀之上的禦座上,居高臨下看著跪倒在丹墀下的眾臣,心情複雜之餘又有種鬆了口氣的感覺。
既然全都知道了,就不必再顧慮這顧慮那了。
沉默片刻後,興元帝沉聲道:“諸卿放心,此事朕會徹查。”
“退朝——”
等興元帝離去,眾臣卻沒有如往常那樣立刻散去,或是放慢腳步磨蹭,或是幹脆湊到白將軍身邊。
“白將軍好久不見啊,身體可好?”
“勞大人掛念,還好。”白將軍雖這麽說,額頭卻沁出一層汗。
也有人低聲冷笑:“牝雞司晨,不嫌丟臉!”
白將軍表情一凝,銳利眼神投向說話的人。
那人麵皮白淨,蓄著短須,是個三十多歲的男子,見白將軍看過來,胸脯一挺做好了唇槍舌戰的準備。
白將軍大步走過去,麵無表情問:“剛剛是你說的?”
“是。”男子大方承認。
亂世顧不得禮法規矩,一些女子不安分就罷了。如今天下太平,一切步入正軌,一個女子居然還厚顏上朝來。
男子正鄙夷想著,衣襟猛然被揪起,待反應過來臉上已經捱了一拳。
慘叫聲響起,引來一隊殺氣騰騰的錦麟衛。
“別打了,別打了。”
幾名官員勸著架,更多官員默默觀望。
自打各種規矩漸漸完善,好多年沒見這種熱鬧了。
興元帝才剛回到乾清宮,就接到了急報:“陛下,白將軍把禮科劉給事中打了!”
興元帝簡直無法相信自己的耳朵,含怒傳二人過來。
不多時,興元帝看到了麵色蒼白的白將軍,還有鼻青臉腫的劉給事中。
二人跪下,聲音倒是整齊:“臣見過陛下。”
興元帝許久沒見過臣子這個模樣了,多看了劉給事中一眼,才沉聲問:“你二人是怎麽回事?”
劉給事中一聽就委屈了:“陛下,白將軍在百官麵前毆打微臣,微臣險些就見不到陛下了……”
興元帝眼風掃向白將軍:“白將軍為何對劉給事中動手?”
白將軍麵色發白,難掩虛弱:“回稟陛下,此人侮辱微臣,說微臣出現在朝堂上是牝雞司晨!”
興元帝眯了眼,看向劉給事中:“劉給事中這麽說了?”
劉給事中真心這麽想,完全不覺有問題:“白將軍早已病退,又是女子之身,出現在朝堂之上本就不妥當,臣也沒說錯——”
“狗屁!”
劉給事中呆了呆,茫然望向上方。些人心裏恨著姑娘還花著姑孃的錢,就替姑娘不公。”小蓮又要跪下,被辛柚拉住。“姑娘,求您再幫幫我們姑娘吧。您若有法子把錢要回來,婢子替我們姑娘做主,您留一部分自用,剩下的施粥修路,或是捐了都可以,總之不能便宜了少卿府!”辛柚認真聽了小蓮的想法,坦言道:“想要把寇姑孃的百萬家財全部拿回,幾乎不可能。”那不是幾十兩幾百兩,是一百萬兩白銀!能有多少人吞了這麽一筆钜款還捨得吐出來呢?就如寇青青的母親交代方嬤...